我们平时常说的台风，是一种热带气旋。所谓热带气旋，是指发生在热带或副热带洋面上急速旋转的低压涡旋，常伴有狂风、暴雨和风暴潮。
世界气象组织把热带气旋按照中心附近最大平均风力的大小划分为4个等级：风力6 —7级的叫“热带低压”，8 —9级的叫“热带风暴”，10 —11级的叫“强热带风暴”，12级及12级以上的就是台风了。台风的近中心最大风速在32.6米/秒以上。
