2012年边境经济合作区建立20周年之际，国家商务部在昆明召开了全国边境经济合作区工作会议。期间，商务部组织11家国家级经济技术开发区与11家边境经济合作区举行了“结对子”签约仪式，明确了子牙经开区与东兴边合区之间的结对伙伴关系。2018年10月22日，商务部在苏州召开国家级经开区与边合区、跨合区结对帮扶工作经验交流研讨会，会上两园区间签订了《天津子牙经济技术开发区·东兴边境经济合作区合作框架协议》。此后双方的交流互访不断加强，取得了一系列务实成果。